Minerales del terreno de Vicálvaro

Se muestran trozos de minerales de yeso, pedernal (también llamado sílex, material que fue extraído durante cientos de años en el yacimiento Casa Montero), sepiolita y caolín. El pedernal es un mineral de gran dureza; se usó en la Edad de Piedra por su capacidad de romperse en lascas. Dado que produce chispas al ser golpeado con otras piedras duras, también fue usado para encender hogueras.

El yeso es uno de los materiales empleados en la construcción, que se comenzó a elaborar y usar durante el periodo Neolítico, con el dominio del fuego. El caolín se encontraba en las proximidades del cerro de Almodóvar. Es una arcilla blanca muy pura que se emplea en la fabricación de la porcelana y del papel.

Recogidos dentro de nuestro término y donados por la empresa «Tolsa».

Los materiales de construcción han sido para Vicálvaro una forma importante de ingresos. Ya desde el siglo XVI, en las «Relaciones Topográficas de Felipe II», se cuenta cómo la producción de yeso y el llevar canto a Madrid para venderlo son dos de sus principales actividades. El sílex es un material muy abundante en todo el término municipal.

Recientemente se ha descubierto el yacimiento denominado «Casa Montero», que ha sacado a la luz una gran explotación de este mineral desde la Prehistoria. En 1829, el conde de Tilly compra una finca para continuar con la extracción de este material, como recuerdo de la cual se conserva una calle en el casco antiguo llamada «Canteras de Tilly». En 1923 se crea la fábrica de cemento de Valderrivas, aprovechando también la riqueza de nuestro suelo en materias primas y arcillas, de yacimientos inmediatos a la fábrica.

De esta compañía surgieron otras empresas filiales, como «Fibrocementos Castilla» y «Hormigones y Morteros Preparados». En los años sesenta, un nuevo producto altamente tecnificado irrumpe espectacularmente en el paisaje vicalvareño: la sepiolita. Por sus propiedades absorbentes, la sepiolita se utiliza directamente como cama para gatos. El 80 % de la producción española de sepiolita se destina a este fin.