La Guerra Civil en Vicálvaro

    El año en el que se publica este artículo se cumplen siete décadas del alzamiento militar que iniciaba la cruel Guerra Civil Española de 1936. Vicálvaro en aquella época era un pueblo humilde, cuya economía se sostenía principalmente en la actividad agraria. Empezaba a contar con algo de industria, pues la fábrica de cemento ya se había puesto en marcha  en 1925, y era sucesora de una industria ladrillera anterior.

 

       En 1921, una congregación de monjas claretianas de la Orden de María Inmaculada, había comprado una casa que ocupaba una finca de cuatro hectáreas, donde se instalaría el convento de Vicálvaro. Las principales actividades de las monjas  fueron la educación y el cultivo de su huerta.

      Al terminar la década de los años veinte, la dictadura del General Primo de Rivera, no había conseguido estabilizar el país, al contrario de lo que parecía cuando en 1923, el general se había hecho con el poder, con el consentimiento del Rey Alfonso XIII. En 1929, Primo de Rivera dimite y se da paso a un proceso de normalización democrática, desarrollado en medio de un ambiente de crisis social y económica. El 14 de abril de 1931 se convocan elecciones municipales, y en las principales ciudades españolas, el descontento popular proporciona la victoria a las fuerzas políticas antimonárquicas, por lo que el Rey abandona España y se proclama la II República Española. En aquel periodo la actividad política despertaba con fuerza entre la gente, ilusionada con la nueva libertad democrática que se relacionaba con la modernidad y el progreso. La Confederación Nacional de Trabajadores (C.N.T.), y el Partido Socialista Obrero Español (P.S.O.E.), tuvieron ya durante esta época sede en nuestro pueblo, estuvieron ubicadas en la calle Real.

     La crispación política  fue aumentando paulatinamente, en Vicálvaro quedó patente durante las visitas de distintos políticos que vinieron hasta aquí, con el fin de recaudar votos. Concretamente la del líder de la Confederación Española de Derechas Autónomas (C.E.D.A), José María Gil Robles, ha quedado recordado tristemente en la Historia de Vicálvaro; Tras un mitin en el cine de la calle del Socorro, fue despedido por una lluvia de toda clase de objetos y verduras en su camino de regreso hasta la estación de tren (Relato proporcionado de forma oral).

     Esto nos muestra cómo estaban los ánimos entre la población tanto de Vicálvaro como de gran parte de España, a causa de la demagogia de los políticos de toda ideología, ejercida sobre una población con un bajo porcentaje de alfabetización, y sobre sectores ultraconservadores. En 1936 el ambiente social estaba sumamente enrarecido, sin ir más lejos el 14 de julio de este mismo año los militares del cuartel de Vicálvaro tuvieron que desplegarse ante el cuartel de la Guardia Civil, que se encontraba en la Avenida Real, para protegerlo del mismo pueblo.

     También las monjas necesitaban protección ante los temores de que la gente quisiera incendiar el convento, de hecho las monjas  eran victimas de violentos incidentes, por ejemplo cuando el 16 de febrero de 1936 acudieron a votar protegidas a la plaza y la gente las increpó fuertemente, o la frecuencia con la que el convento era apedreado y atacado. Finalmente el 5 de abril de 1936 un grupo de personas acudió de forma amenazante al convento, y ante el peligro la Guardia de Asalto de la República envió autobuses para evacuar a Madrid a las 30 religiosas, que componían la comunidad conventual, a la que nunca volvieron.

     En 1930 se instaló en el cuartel el Regimiento de Artillería Ligera, siendo su Coronel Jefe  Manuel Thomas Romero. El día 17 de julio, el coronel comunica a sus oficiales y suboficiales, que tiene la intención de sumarse al alzamiento militar que se estaba tramando. La mayoría de los oficiales y algunos suboficiales, optan por permanecer fieles a la República, pero fueron dejados en libertad y abandonaron el cuartel. Un día después, el General Francisco Franco, argumentando entre otras cosas la necesidad de devolver el orden al país, se rebela en la Colonia Marroquí, contra el Estado que el pueblo había instaurado, y como ya sabemos algunos de los artilleros de Vicálvaro están entre quienes le apoyan.

    El pueblo de Vicálvaro y gente de los alrededores, comenzaron a llegar armados para enfrentarse a quienes querían abolir el gobierno que la ciudadanía había elegido democráticamente. Los milicianos y Guardias de Seguridad, tomaron posiciones y el cuartel quedó rodeado. Mientras que dentro los militares preparaban su propia defensa; se colocaron ametralladoras en cada esquina del tejado, dos sobre el edificio de oficinas y otra más en el extremo del último patio. El día 19 de julio, los cuarteles de Alcalá de Henares, Campamento y Getafe, se rindieron ante las fuerzas fieles a la República. Sin embargo, en Vicálvaro los rebeldes permanecían invictos. Ese día un avión lanzó dos bombas sobre el cuartel, cuyo objetivo debía ser el polvorín, que no logró, al ser repelido por las mencionadas ametralladoras. Pero al día siguiente, el coronel Manuel Thomás, al enterarse de que el cuartel de la Montaña había sido tomado por la República, decide rendirse. A las 13 horas los camiones de la Guardia de Asalto Republicana, trasladaban a los responsables de la sublevación a la cárcel modelo, mientras se producía un nuevo ataque de la aviación, que causó la muerte de un conductor de los camiones. Los vecinos de Vicálvaro, creyendo que estaban ante un bombardeo sobre su pueblo corrieron hacia el Cerro Almodóvar para ponerse a salvo.

       El Coronel Manuel Thomas Romero, el Teniente Coronel Rafael Angulo Varela, y el Comandante Jesús Álvarez de Villamil, fueron fusilados tras su detención, siendo los tres, junto al conductor del camión, los primeros muertos cobrados en Vicálvaro por la Guerra Civil que comenzaba.

      Las posturas a partir de estos días se radicalizarían aún más, y como en muchos otros pueblos, la ira popular empezó a desatarse contra la iglesia, que se consideraba aliada de las fuerzas golpistas. El retablo del siglo XVII,  la imagen de Santa María la Antigua, objetos de culto, obras de arte declaradas de interés…, fueron quemados tras el cementerio, por personas que no se daban cuenta de que estaban destruyendo el valioso legado de sus propios antepasados. También las campanas fueron arrojadas a la calle desde lo alto de la torre (en Vicus Albus aun conservamos un fragmento de una de ellas). Rápidamente algunos exaltados de izquierdas empezaron a actuar en Vicálvaro, persiguiendo a quienes eran conocidos por sus ideologías derechistas, o bien porque simplemente eran denunciados por sus vecinos, muchas veces a modo de venganza personal. En las noches del verano de 1936 los vicalvareños empezaron a conocer el significado de la expresión “Dar el paseo”.

     Un ejemplo es el caso de un vecino de Vicálvaro,  llamado Trifón. Una sobrina del susodicho acudió a su casa, el día 12 de agosto de 1936 a avisarle de que estaban efectuando detenciones de gente de derechas en el pueblo. Ese mismo día mientras Trifón cenaba, unos cuantos hombres llamaron a su puerta, y le obligaron a irse con ellos a hacer unas declaraciones. Él junto a otros hombres fue conducido junto a las tapias del cementerio de la Almudena, donde fueron fusilados. Sin embargo  Trifón no murió, y consiguió escapar con una bala alojada en un glúteo. Otras personas fusiladas por los republicanos en Vicálvaro fueron entre otros; Nicolás de San Antonio, Nicomedes Llorente, José Durán, Celestino Coronel, Pedro Cano, Alberto García, José María Sabirón… Todos estos nombres han sido recordados hasta hace pocos años, pues dieron nombre a muchas calles de Vicálvaro hasta la llegada de la democracia. También se sabe de la actividad de una persona conocida como el Señor Romero, que poseía un carro de mulas, y que diariamente acudía hasta el cementerio de la Almudena a por los cadáveres de los fusilados y los traía a enterrar a Vicálvaro.

      Llegado el mes de noviembre, los militares golpistas planeaban tomar la capital del país, lo cual les aportaba cuantiosos beneficios estratégicos. Para ello contaban con más de 15000 efectivos rodeando Madrid y sus alrededores, al mando del General Varela. Varela barajó tres estrategias encaminadas a lograr el objetivo de conquistar Madrid;

 

1. Cruzar el Río Manzanares por Puerta de Hierro y avanzar por la Dehesa de la Villa hacia el centro.

2.  Entrar por la casa de Campo y Ciudad Universitaria hacia Cuatro Caminos.

3. O Cruzar el Manzanares por Villaverde, y entrar a Madrid conquistando Vallecas y Vicálvaro (1).

    El último de los planes planteados por  Varela, debió ser la causa de que el día 4 de noviembre, el presidente del Gobierno Republicano, Francisco Largo Caballero, ordena acantonarse en Vicálvaro a la XI Brigada Internacional, antes de entrar en combate en el Frente de Madrid. En esta época Vicálvaro estaba tomado por voluntarios fieles al gobierno, de nacionalidades Francesa, Austriaca, Belga, Alemana e Italiana.